Ablación de la fibrilación auricular

La ablación de la fibrilación auricular es un tratamiento para los latidos irregulares del corazón, a menudo muy rápidos, denominados fibrilación auricular. El tratamiento usa energía de frío o de calor para generar cicatrices diminutas en una zona del corazón. Las señales que indican al corazón que lata no pueden atravesar el tejido cicatricial. Por lo tanto, el tratamiento ayuda a bloquear las señales cardíacas defectuosas que causan la fibrilación auricular.

La ablación de la fibrilación auricular puede usarse si los medicamentos u otros tratamientos no funcionan. Pero a veces es el primer tratamiento para determinadas personas con fibrilación auricular.

Para la ablación de la fibrilación auricular, el médico suele usar unos tubos finos y flexibles denominados catéteres. Los tubos se colocan en los vasos sanguíneos y se guían hasta el corazón. Con menor frecuencia, la ablación se realiza durante una cirugía cardíaca.

La ablación de la fibrilación auricular se realiza para tratar y prevenir un tipo de latido cardíaco irregular y por lo general muy rápido conocido como fibrilación auricular. Puede que necesites este tratamiento si tienes un latido cardíaco rápido y palpitante que no mejora con medicamentos u otros tratamientos.

Los riesgos posibles de la ablación de la fibrilación auricular incluyen los siguientes:

• Sangrado o infección en la zona en que se insertaron los catéteres.
• Daño en los vasos sanguíneos.
• Daño en las válvulas cardíacas
• Latidos cardíacos irregulares, denominados arritmias, recientes o que empeoran.
• Frecuencia cardíaca baja que podría requerir un marcapasos para corregirla.
• Coágulos sanguíneos en las piernas o los pulmones.
• Accidente cerebrovascular o ataque cardíaco
• Estenosis venosa pulmonar, que es el estrechamiento de las venas que transportan la sangre entre los pulmones y el corazón
• Daños en los riñones por el tinte, conocido como contraste, usado para ver las arterias durante el tratamiento.

Habla con tu profesional de atención médica sobre los riesgos y beneficios de la ablación de la fibrilación auricular. Juntos pueden decidir si el tratamiento es lo adecuado para ti.

Es posible que te realicen varias pruebas para comprobar tu salud cardíaca.

Tu equipo de atención médica te informa cómo prepararte para una ablación de fibrilación auricular.

• Normalmente, tendrás que dejar de comer y beber la noche anterior al tratamiento.
• Informa al equipo de atención médica sobre todos los medicamentos que tomas. El equipo te informará si debes tomarlos antes del tratamiento y cómo hacerlo.

Antes

La ablación de la fibrilación auricular se realiza en un hospital. Un miembro del equipo de atención médica te coloca una vía intravenosa en el antebrazo o la mano. Normalmente, se te administran medicamentos para que te relajes. Esto se llama sedación.

La cantidad de sedación necesaria para el tratamiento depende del tipo de latido irregular que tienes y de tu estado general de salud. Puedes estar totalmente despierto o ligeramente sedado. A algunas personas se les administra una combinación de medicamentos para inducirlas a un estado similar al sueño. Esto se conoce como anestesia general.

Durante

Lo que sucede durante la ablación de la fibrilación auricular depende del tratamiento específico que se está realizando.

Por lo general, un médico introduce una o más sondas delgadas y flexibles, conocidas como catéteres, en un vaso sanguíneo y las guía hasta llegar al corazón. Estos catéteres se suelen colocar dentro de un vaso sanguíneo en la ingle, el hombro o el cuello.

Se coloca un tinte de contraste a través del catéter. Esta ayuda a que los vasos sanguíneos se vean con más claridad en las imágenes de rayos X.

El médico utiliza uno de los siguientes métodos de ablación para crear pequeñas cicatrices en el corazón. Las cicatrices bloquean los latidos cardíacos irregulares:

• Energía de calor, conocida como energía de radiofrecuencia.
• Frío extremo, que se conoce como crioablación.

No deberías sentir ninguna molestia durante la intervención. Si tienes dolor intenso o falta de aire, informa al equipo de atención médica.

La ablación de la fibrilación auricular suele durar entre 3 y 6 horas. Los procedimientos complicados pueden llevar más tiempo. Por ejemplo, si tienes un tipo de ablación de la fibrilación auricular conocida como ablación de nódulo auriculoventricular, necesitarás un marcapasos permanente para controlar tu ritmo cardíaco. El marcapasos puede colocarse antes o durante la ablación.

Otro tipo de ablación para tratar la fibrilación auricular se conoce como procedimiento de laberinto. Este tipo de ablación se hace durante la cirugía a corazón abierto. El cirujano usa un bisturí o un dispositivo que emite energía de calor para crear un patrón de tejido de cicatriz en el corazón. Las cicatrices bloquean las señales defectuosas que causan fibrilación auricular.

Después

Después del procedimiento, permanecerás en un área de recuperación durante algunas horas. Un equipo de atención médica te evaluará de cerca. Según cómo te sientas, podrás irte a casa el mismo día o pasar la noche en el hospital. Coordina con alguien para que te lleve a tu casa.

Algunas personas se sienten doloridas después de una ablación de fibrilación auricular. Las molestias no durarán más de una semana. La mayoría de las personas puede volver a sus actividades diarias en unos días. Pregunta al equipo de atención médica qué actividades son seguras para ti. En general, evita levantar cosas pesadas durante aproximadamente una semana.

La mayoría de las personas notan mejoras en su calidad de vida después de la ablación de la fibrilación auricular. Aunque existe la posibilidad de que la fibrilación auricular recurra. Si esto sucede, el profesional de atención médica podría considerar otra ablación o sugerir otros tratamientos.

La fibrilación auricular está conectada al accidente cerebrovascular. No se ha demostrado que la ablación de la fibrilación auricular reduzca este riesgo. Luego de la ablación, tal vez tengas que tomar anticoagulantes para reducir tu riesgo de accidente cerebrovascular.